En informática, la barra de tareas es el nombre de la barra que se encuentra en la parte inferior del escritorio y que sirve para ejecutar y controlar aplicaciones en Microsoft Windows 95 y sistemas operativos posteriores. Otros entornos de escritorio tienen elementos similares.

En Windows, la posición por defecto de la barra de tareas es la parte inferior de la pantalla, siguiendo la ley de Fitts, y de izquierda a derecha contiene por defecto el menú Inicio, la barra de inicio rápido, los botones de la barra de tareas y el "Área de notificación".

Se puede añadir otras barras de herramientas a la barra de tareas, y esta se puede poner también arriba o a los lados.

Windows no es el único sistema operativo con barra de tareas: hay barras similares en muchos entornos de escritorio de Linux. El Dock de Mac OS X también es una barra de tareas.

En varias distribuciones KDE, la barra de tareas es ejecutada por el programa kpanel, y tiene dos partes: el panel y la barra de tareas. El panel es una barra de control que ocupa la parte inferior de la pantalla, y que se usa para buscar y ejecutar aplicaciones y navegar a través de ventanas y escritorios. Contiene el menú, comparable al menú Inicio de Windows; el navegador de disco, que permite acceder al sistema de archivos por medio de menús (se puede hacer algo similar en Windows); y el selector de escritorios, que cambia entre escritorios. El último item no está en Windows por defecto. Como con la Barra de Inicio Rápido de Windows, se pueden añadir botones adicionales al panel de KDE, para abrir rápidamente aplicaciones, documentos y URLs. En cuanto a la barra de tareas, ocupa la parte superior de la pantalla y ayuda a mantener el control sobre las aplicaciones. Es similar a los botones de la Barra de Tareas de Windows.